Як читати етикетку корму: коротка інструкція для власника

Упаковка — це і реклама, і інструкція

Етикетка корму поєднує дві речі: обов’язкову інформацію, яка справді допомагає обрати раціон, і маркетинг, який допомагає продати пачку. Всесвітня асоціація ветеринарних лікарів дрібних тварин (WSAVA) у рекомендаціях щодо вибору корму окремо наголошує: частина слів на упаковці, наприклад «холістик» чи «преміум», не регулюється і майже нічого не каже про поживну цінність. Тож читати варто не великі написи на лицьовому боці, а дрібний шрифт на звороті.

Повнораціонний чи додатковий

Перше, що варто знайти, — позначку про те, чи є корм повнораціонним (англійською — complete). Такий корм містить усе необхідне і може бути основою раціону. Якщо ж на упаковці написано «додатковий», «доповнювальний» (complementary) або «для періодичного годування», це ласощі чи доповнення, а не основна їжа. WSAVA радить, щоб такі продукти становили лише невелику частину раціону — приблизно до 10%.

Для якого віку

Кошенятам потрібен корм, розрахований на ріст. Шукайте на упаковці позначки на кшталт «для кошенят» або «для всіх стадій життя»: за поясненням WSAVA, корми «для всіх стадій життя» розраховані в тому числі на ріст. Корм для дорослих котів або для котів похилого віку кошеняті не підходить.

Добре, якщо виробник зазначає, що корм відповідає рекомендаціям щодо вмісту поживних речовин — європейським FEDIAF або американським AAFCO. Інколи також вказують, як це підтверджено: розрахунком рецептури чи годувальними випробуваннями.

Склад: що він каже, а що ні

Більшість власників найперше дивляться на перелік інгредієнтів. Він корисний: зазвичай інгредієнти перелічені в порядку зменшення їхньої частки, і за ним можна помітити компонент, який ваш кіт погано переносить. Але WSAVA попереджає: склад нічого не говорить про якість інгредієнтів і може вводити в оману щодо загальної якості корму. Тому не варто обирати корм лише за тим, що стоїть першим у списку.

Аналітичні складові та вологість

У розділі «аналітичні складові» вказують частку білка, жиру, клітковини, золи та вологи. Порівнювати ці цифри між сухим і вологим кормом напряму не можна: у вологому кормі більша частина ваги — вода, тож відсоток білка там виглядає меншим, хоча в перерахунку на суху речовину може бути порівнянним. Якщо хочете зіставити два корми, попросіть допомоги у ветеринара.

Калорійність

Знаючи калорійність, легше не перегодувати кота. За даними WSAVA, вказувати її на етикетці обов’язково лише в США, тож на багатьох упаковках її може не бути. У такому разі калорійність можна дізнатися у виробника.

Норма годування — лише відправна точка

Таблиця з рекомендованою кількістю корму на упаковці — орієнтир, а не закон. Потреби конкретного кошеняти залежать від віку, активності, стерилізації та індивідуальних особливостей. Регулярно зважуйте кошеня і разом із ветеринаром оцінюйте, чи гармонійно воно росте. Зайва вага не корисна жодному котові, тож вчасно коригуйте порції разом із лікарем.

Хто виробник і як із ним зв’язатися

WSAVA радить звертати увагу на контакти виробника: телефон чи електронну пошту, за якими можна поставити запитання — наприклад, про вміст поживних речовин, яких немає на етикетці. Також зверніть увагу на формулювання «виготовлено для» чи «дистриб’ютор»: вони означають, що корм може виробляти стороння компанія. Якщо виробник не може або не хоче відповідати на запитання, до такого бренду варто поставитися обережно.

Як зберігати корм

Навіть добрий корм може зіпсуватися, якщо його неправильно зберігати. Перевіряйте термін придатності під час купівлі й перед годуванням. Сухий корм тримайте в щільно закритій упаковці в сухому прохолодному місці, подалі від сонця. Відкриту банку чи пакетик вологого корму накрийте й поставте в холодильник, використайте протягом строку, який вказав виробник, а перед годуванням дайте корму нагрітися до кімнатної температури. Залишки вологого корму з миски не варто зберігати до наступного годування.

Якщо вирішили змінити корм

Перші дні після переїзду годуйте кошеня тим самим кормом, до якого воно звикло: різка зміна раціону разом зі стресом переїзду може засмутити травлення. Переходити на новий корм варто поступово, приблизно протягом тижня: спочатку додавайте трохи нового корму до старого, а потім щодня збільшуйте його частку. Кілька порад про режим і миски — у статті «Догляд і харчування».

Головне

Обираючи корм, шукайте позначку «повнораціонний», перевіряйте, чи підходить він за віком, не довіряйте маркетинговим словам і не судіть лише зі списку інгредієнтів. Сумніваєтеся — покажіть етикетку ветеринару: він допоможе підібрати раціон саме для вашого кошеняти.