Чому сфінкс без шерсті: походження, генетика і стандарт

Сфінкс — одна з найвпізнаваніших порід у світі, і майже кожен, хто бачить його вперше, питає: чому він без шерсті? Відповідь проста й водночас цікава: це природна генетична особливість, яку люди помітили кілька десятиліть тому й закріпили в породі. Розповідаємо, як це сталося, що відбувається в генах і що безшерстість означає для самого кота.

Від Прюна до сучасної породи

Безшерсті кошенята час від часу народжувалися у звичайних котів і раніше, але історія сучасного сфінкса почалася 1966 року в Торонто (Канада). Чорно-біла домашня кішка народила безшерсте кошеня, яке назвали Прюн (англійською — «чорнослив», через зморшкувату шкіру). Ентузіасти спробували розвести цю лінію й з’ясували, що ознака рецесивна, але через малий генофонд розведення згодом припинили.

Справжній розвиток породи дали інші знахідки:

• 1975 року на фермі в Міннесоті (США) у звичайних котів народилися безшерсті кошенята Дерміс і Епідерміс;
• 1978 року знову в Торонто безпородна кішка принесла безшерстого кота Бембі, а згодом ще двох безшерстих кошенят — Панкі й Палому.

Від цих котів і походять сучасні сфінкси. Щоб розширити генофонд, заводчики схрещували їх з іншими котами, зокрема з девон-рексами, а згодом — із домашніми короткошерстими котами. CFA прийняла породу до реєстрації 1998 року, а чемпіонський статус надала 2002-го.

Що відбувається в генах

Шерсть сфінкса «вимикає» зміна в гені KRT71. Він кодує кератин 71 — білок, потрібний для правильного формування волосини у фолікулі. Через мутацію волосина утворюється слабкою, легко обламується й випадає, тож на тілі лишається хіба що ледь помітний пушок.

Кілька важливих деталей простими словами:

• ознака рецесивна: безшерстим кошеня буде лише тоді, коли отримає «сфінксову» копію гена від обох батьків;
• від схрещування сфінкса зі звичайним котом народжуються кошенята з шерстю — вони лише носії;
• той самий ген відповідає і за кучеряву шерсть девон-рекса: дослідники з UC Davis з’ясували, що це різні варіанти одного гена, і «сфінксовий» домінує над «девонським».

Тому сучасні заводчики роблять ДНК-тест, щоб у лініях сфінксів не лишалося прихованого девонського варіанта.

Не зовсім голий: що каже стандарт

Сфінкс лише здається зовсім голим. За стандартом шкіра на дотик нагадує замшу, а тіло може вкривати дуже тонкий пушок, майже непомітний оком. На вухах, мордочці, хвості й лапках допускається коротка м’яка шерстинка. Вуса й брови можуть бути короткими, обламаними або відсутніми зовсім.

Інші риси породи:

• середній розмір, міцне м’язисте тіло й округлий живіт;
• голова — модифікований клин із заокругленими контурами, виразні вилиці й подушечки вусів;
• великі, широкі в основі вуха й великі очі у формі лимона;
• зморшки, особливо на голові й навколо плечей.

Покрив може змінюватися з віком, сезоном і гормонами: взимку в деяких котів з’являється трохи більше пушку, а після стерилізації пушок іноді густішає. Кошенята, які народилися з пушком, можуть з віком трохи обрости, а ті, що народилися без нього, зазвичай такими й лишаються.

Усі окраси й малюнки в породі дозволені, і в сфінкса їх видно просто на шкірі: пігментована шкіра повторює той окрас, який мала б шерсть.

Інші безшерсті коти — не сфінкси

Донський сфінкс і петерболд теж безшерсті, але їхня безшерстість має зовсім інше генетичне походження: вона домінантна і може проявлятися по-різному, аж до поступової втрати шерсті з віком. Ці породи несумісні з канадським сфінксом, і відповідальні заводчики їх не змішують.

Що безшерстість означає для кота

Шерсть — не лише краса. Вона гріє, захищає від сонця й подряпин і вбирає шкірний жир. Без неї сфінкс швидше мерзне, може обгоріти на сонці, а жир накопичується на шкірі, у вушках і біля кігтів. Тому сфінкс потребує теплого дому й регулярного догляду.

Варто знати й про те, що частина організацій, які опікуються добробутом котів, зокрема International Cat Care, вважає розведення безшерстих котів небажаним саме через важливість шерсті для кота. Якщо ви обираєте сфінкса, шукайте заводчика, для якого здоров’я важливіше за зовнішність, і будьте готові компенсувати котові відсутність шерсті теплом і доглядом. Про це — у статтях «Догляд за шкірою сфінкса» та «Здоров’я сфінкса».

Більше про породу — на сторінці породи. Перевірте, чи є зараз кошенята породи, або залиште заявку в листі очікування.